CONCEPTOS FUNDAMENTALES:
BIOSFERA
La biósfera, (del griego bios = vida, sphaira, esfera) es la capa del planeta Tierra en donde se desarrolla la vida. La
capa incluye alturas utilizadas por algunas aves en sus vuelos, de hasta diez
kilómetros sobre el nivel del mar y las profundidades marinas como la fosa de
Puerto Rico de más de 8 kilómetros de profundidad. Sin embargo, estos son los
extremos, en general, la capa de la Tierra con vida es delgada, ya que las
capas superiores de la atmósfera tienen poco oxígeno y la temperatura es muy
baja, mientras que las profundidades de los océanos mayores a 1,000 m son
oscuras y frías. De hecho, se ha dicho que la biósfera es como la cáscara de
una manzana en relación a su tamaño.
Una gran cantidad de comunidades vivientes,
incluyendo la nuestra, han encontrado un refugio donde vivir: esta delgada capa
terrestre denominada Biósfera,
que literalmente se define como "esfera de vida".La biósfera es el sistema que abarca a
todos los seres vivientes de nuestro planeta y a su hábitat; es decir, el lugar
donde se desarrolla su ciclo vital: el aire, el agua y el suelo donde desde los
organismos más diminutos hasta las imponentes especies de plantas y animales,
han encontrado el sustento para sobrevivir.
También podemos invertir la
definición y decir que todos los seres vivos de la tierra están relacionados
unos con otros y se agrupan en niveles
de organización; el nivel máximo, que comprende el conjunto de todos los
organismos vivos y los ambientes en que habitan, se denomina biósfera.
El término biósfera incluye,
entonces, todos los seres vivos que viven en la hidrósfera, atmósfera y
geósfera. Atmósfera: está
constituida por una mezcla de gases:
- Oxígeno (O2):
esencial para la vida de todos los organismos.
- Dióxido de carbono: (CO2):
que se libera como producto de la respiración de plantas, animales y otros
seres vivos.
- Nitrógeno (N2): el
más abundante y muy importante para la vida de nuestro planeta. Se reconocen
cinco capas en la atmósfera: tropósfera, mesósfera, estratósfera, ionósfera y
exósfera. Cada capa tiene un espesor diferente. La composición del aire varía a
medida que aumenta la altura.
Geósfera: es la
segunda capa que cubre al planeta.
Tiene un grosor de más de 6.000
km. y solo 80 cm corresponden al suelo.
Las rocas, el clima y la
presencia o ausencia de organismos determinan el tipo de suelo, que puede ser:
orgánico, arcilloso, arenoso o rocoso.
Hidrósfera: es la
tercera envoltura de la tierra. Representa un lugar donde habita gran variedad
de seres vivos cuando se dan condiciones tales como: temperatura, luminosidad,
salinidad. El nivel de salinidad permite
distinguir entre zonas de aguas saladas y zonas de aguas dulces. Estas últimas,
que se utilizan para el riego, se encuentran en menor cantidad en el planeta.
BIOMAS
Un bioma (del griego «bios», vida), también
llamado paisaje bioclimático o áreas
bióticas (y que no debe
confundirse con una ecozona o una ecorregión), es una determinada parte del
planeta que comparte el clima, flora y fauna. Un bioma es el conjunto de ecosistemas característicos de una zona
biogeográfica que está definido a partir de su vegetación y de las especies
animales que predominan. Es la expresión de las condiciones ecológicas
del lugar en el plano regional o continental: el clima y el suelo determinarán
las condiciones ecológicas a las que responderán las comunidades de plantas y
animales del bioma en cuestión.
En función de la latitud, la
temperatura, las precipitaciones y la altitud, en definitiva, de las
características básicas del clima. Los
biomas son regiones definidas por condiciones climáticas y geográficas. A
diferencia de las ecozonas o regiones biogeográficas, los biomas no están definidos por similitud
histórica o taxonómica.
Un
bioma es un área geográfica, muy grande en tamaño. Cada una de estas áreas
posee algunos grupos de animales y plantas que son capaces de
permanecer allí debido a su capacidad de adaptarse en ese tipo de entorno en
particular. Los cambios en una región, como el clima y la distribución
geográfica, diferencian a los biomas del mundo. Enconarás biomas que se
ajustan a la clasificación de
praderas, tundras, bosques y desiertos. Estos son todos biomas terrestres, sin
embargo, también existen numerosas áreas geográficas que contienen biomas de
ambientes acuáticos.
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ECOSISTEMAS
Un ecosistema es un sistema natural que está formado
por un conjunto deorganismos vivos (biocenosis) y el medio físico donde se relacionan
(biotopo).
Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que
comparten el mismo hábitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que
muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistemaEl ecosistema
es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y
con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el
parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse
y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del
ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de
otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de
materia y energía del ecosistema. Más recientemente, se le ha dado un énfasis
geográfico y se ha hecho análogo a las formaciones o tipos de vegetación; por
ejemplo, matorral, bosque de pinos, pastizal, etc. Esta simplificación ignora
el hecho de que los límites de algunos tipos de vegetación son discretos,
mientras que los límites de los ecosistemas no lo son. A las zonas de
transición entre ecosistemas se les conoce como “ecotonos”.
Un ecosistema es un sistema natural donde los
componentes que lo conforman interactúan y coexisten entre sí. Un ecosistema está conformado tanto por seres vivos como por
factores abióticos.Los
factores abióticos son los que permiten la supervivencia y el desarrollo del
ciclo de vida natural de los seres vivos, por lo que se puede incluir a la luz
solar, el agua, los nutrientes naturales, el suelo, la temperatura y la
humedad.En cuanto a los seres vivos, considerados factores bióticos, se les
clasifica de la siguiente manera: organismos productores, organismos
consumidores y organismos descomponedores.Por organismos productores
(también conocidos como productores primarios) se entiende como todo ser vivo
capaz de producir su propio alimento. Las bacterias y principalmente las
plantas forman parte de este grupo.Los organismos consumidores por el
contrario, son aquellos que dependen de otros para sobrevivir como los animales.
Estos pueden consumir plantas, conocidos como herbívoros, consumir a otros
animales y denominarse carnívoros, o bien, alimentarse de vegetales y carne y
formar parte de los omnívoros como nosotros mismos.Por último los organismos
descomponedores son los que convierten a las moléculas orgánicas complejas a
moléculas más simples. Las bacterias y los hongos son los principales
organismos encargados de la descomposición.
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